Anna Paulownaboom, de boom om problemen op te lossen 

SINT-ANNALAND - Volgens de een is het een wonderboom, volgens de ander staat de Anna Paulownaboom op de ‘zwarte lijst’. De een zegt dat de boom groeit als een tierelier, maar de ander is van mening dat de boom een grote hoeveelheid zaden produceert en een te snelle groei heeft. 

Paulownia tomentosa
De Paulownia tomentosa - ofwel de Anna Paulownaboom - is een bladverliezende loofboom, die oorspronkelijk uit China kwam. Veelal wordt deze boom als sierboom gebruikt en is onder meer in Parijs te zien.  

De gemeente Noordenveld wilde voor het opvullen van de leegte na het kappen van drie knotlinden, de ruimte opvullen met nieuwe bomen. In eerste instantie was er gekozen voor een Anna Paulownaboom met aan beide kanten een meerstammige Zevenzonenboom. Echter, iets daarna liet de gemeente weten dat de Anna Paulownaboom niet geschikt was en op de ‘zwarte lijst’ zou staan. Dit zou komen door het produceren van een grote hoeveelheid zaden en een snelle groei, waardoor de boom dominant kan worden. Opvallend is dat andere organisaties de Amerikaanse eik ook dominant vinden en dat allemaal omdat bomen uit het buitenland zijn. 

Daarentegen is er Richard Lanser van de Stichting Corazon die compleet gecharmeerd is van de Anna Paulownaboom. Hij is van mening dat de boom groeit als een tierelier en veel CO2 opneemt. Daarnaast levert de boom ook licht en bruikbaar hout op. Volgens de voorzitter van de Stichting zou de boom weleens dé oplossing kunnen zijn voor veel klimaatproblemen. 
Het schijnt dat de boom in veel gebieden functioneert als een zogenaamde pioniersplant. Ondanks dat de boom het beste groeit in voedselrijke en vochthoudende boom, kan hij ook groeien in vervuilde of verschraalde grond.  

Richard Lanser vult aan dat de boom - van oorsprong Chinees - één van de snelst groeiende bomen ter wereld is. Binnen 10 jaar kan er een flinke boom staan met een dikte van zo’n 50 centimeter. De Stichting heeft op haar grond een aantal rijen van deze boom aangeplant - een soort bomenmuur - die afgewisseld zijn met andere gewassen. Daarnaast kan men de boom planten om in de toekomst hout te kunnen verkrijgen. Zo kan men binnen 10 jaar kwalitatief goed en goed te verkopen hout krijgen. 

Maar de Stichting is niet de enige die ‘dol’ is op de Anna Paulownaboom. In de gemeente Druten ligt het dorp Deest. Als men langs de Van Heemstraweg 1A rijdt, ziet men meteen zo’n 15 hectare jonge bomen. Ook dit zijn Anna Paulownabomen. Hier werkt Eric Litjens als eerste pionier met deze fantastische boom en wil hij onder de naam Paulownia-Cultures meer bekendheid geven aan deze boom. De heer Litjens heeft altijd fruitbomen gehad, maar door de (slechte) weeromstandigheden kwam ook meer risico van fruitschade om de hoek kijken. Een kennis heeft hem verteld over de Anna Paulownaboom, maar hij was niet meteen enthousiast. Een reis naar China heeft zijn gedachten veranderd. Ook hij kwam er achter dat van de boom planken en balken gemaakt kunnen worden. Niet helemaal bekend was het in Nederland, maar de Japanners doen dit al ruim 3.000 jaar. 

Daarnaast kan de boom arme grond veel rijker maken. Hierdoor worden bijen aangetrokken, die naast de stam een gaatje graven en daar honing in leggen. Maar voor Eric Litjes is iets nog belangrijker en dat is dat deze boom 5 maal meer CO2 opneemt dan de nu bekende bomen. En mogelijk zullen er nog meer telers / kwekers van deze fantastische bomen in Nederland werkzaam zijn.