Appelbomen geïnfecteerd met maretak 

LIEMPDE - Landgoed Velder is particulier bezit in Liempde - gemeente Boxtel - en bestaat uit een gebied van zo’n 180 hectare. Het is een oud bezit van de heren van Boxtel, waarbij Velder waarschijnlijk komt van het 14e-eeuwse Vellaer of Verlaer. Dit komt van veld en zou staan voor onbebouwde grond. In eerste instantie was het bedoeld als jachtgebied en voor hakhout. Nadien is het landgoed omgevormd tot parkbos.

Maretak op appelbomen 
Deze week viel in de regionale krant in Brabant te lezen dat rond het Landgoed Velder een raadsel was ontstaan, daar men maretak had gevonden op appelbomen. Frans van Boeckel (Landgoed Velder) en Jan Zandbergen (fruitkenner) vroegen zich af waar de maretak vandaan komt en wie de appelbomen met maretak heeft geïnfecteerd.  

In een van de boomgaarden op het Landgoed staan 20 appelbomen van historische rassen, die allemaal kleine maretakjes schijnen te hebben. Het blijkt bij alle bomen op dezelfde hoogte te gebeuren en zo' n 2 à 4 maretakjes per boom. Dit kan geen toeval zijn, maar is bewust gebeurd. Tevens heeft de heer Zandbergen gemeld dat vorig jaar ook al maretakjes zijn tegengekomen, die weggehaald zijn. Echter dat ze nu terugkomen, betekent dat het in de sapstroom zit. 

Volgens de fruitkenner zal iemand de bessen handmatig op de bomen hebben gesmeerd, waarna een half jaar de bes in de sapstroom terecht is gekomen. Op deze manier is de maretak (eigenlijk een parasiet) gaan groeien.  
Normaal gesproken verspreiden de vogels de maretak, maar dat zal nooit bij alle bomen op dezelfde hoogte gebeuren. De bessen van de maretak vallen goed in de smaak bij vogels en ze wrijven met hun snavel het laagje van lijm van de bes. Op die manier kunnen bomen geïnfecteerd raken.  

In het gebied van het Landgoed komt geen maretak in de natuur voor. Op het Landgoed staan speciale, oude rassen en zouden op het Landgoed veilig staan. Dit laatste is van groot belang, omdat ze behouden moeten blijven voor de volgende generaties. Daarbij komt tevens dat fruitbomen gewoon op een landgoed horen, mede gezien de voedselvoorziening. Landgoed Velder is tevens goed geschikt voor de fruitbomen gezien de luchtvochtigheid. 
De vraag is hoe men de maretak en wortels kan verwijderen van de bomen. Misschien zou dit kunnen via een mesje om daarna de bomen in te smeren met bijvoorbeeld Boombalsem. Het is alleen nog niet duidelijk hoe diep de wortels van de maretak zitten. Dit moet eerst uitgezocht worden. 

De maretak 
Op de site van Groei & Bloei is een artikel gewijd aan de maretak, dat altijd iets mystieks meebracht. Het zou zelfs geneeskrachtige gave hebben. Tegenwoordig zou in Zuid-Limburg de maretak nog vrij algemeen voorkomen. Maar er zijn tegenwoordig ook maretakken boerderijen. Het is een halfparasiet die een gastheer nodig heeft, waaruit de voedingsstoffen worden gehaald. Bij voorkeur is de gastheer een appelboom, populier en een meidoorn. Wanneer de gastheer veel maretakken heeft, gaat het niet goed met de gastheer. In de winter kan men de maretak duidelijker zien op de gastheer bomen. 

Het is op dit moment onduidelijk wie op het Landgoed de maretak heeft ‘geplaatst’. Misschien is de maretak leuk voor in een boeket of voor kerst, maar men valt de eigenaar van fruitbomen niet lastig met de parasiet. Dit kan gewoon niet en zeker niet omdat het hier gaat om oude erfgoedrassen. Daar moet men voorzichtig mee omgaan en trots op zijn.